“我只要给他们提供最优越的环境、最宽松的资金，我不会干预他们的任何创想，因为能够进入这里的都是世界上最聪明的人。”雷斯特带领微软走上一个疯狂的科技时代。

兴奋

“和这群聪明人共事感觉很好，每天都会有新的技术和创意，大家都感到很兴奋。”

爱骑马，爱发呆，也爱科幻;爱技术，爱发明，更爱学习;爱独自一人看两遍《盗梦空间》，也爱自掏腰包请所有同事看《猩球崛起》……他是里克·雷斯特，微软研究院的掌舵人，一个让别人觉得有些疯狂的天才。

在过去20年里，雷斯特不仅为微软创建了一个拥有近万名聪明人的“智库”，也重塑了微软的性格。在微软研究院，雷斯特不会告诉这里的研究员应该做什么，也不会要求他们为做某个项目而写建议书，更不会让他们担心关于做事的任何经费。雷斯特只有一个要求，那就是他们必须是世界上最聪明、最优秀的人。

雷斯特的风格显然不是20年前微软的脾性，因为在那个时候，微软给外界的印象是只会购买别人的发明，将其用在自己的产品上，然后“霸道”地推向市场。直到雷斯特的出现，这个在卡耐基梅隆大学就任12年的教授，一边把学院里学习和探索的气息注入到微软，一边带领微软走上了一个疯狂的科技时代。

从“光杆司令”到“万人迷”研究员再也不用担心钱

“太痛苦了，没有一个人愿意来。”雷斯特清楚地记得研究院刚刚成立时的情景，1991年盖茨决定斥巨资发起组建一个基础科研机构，但是很多人不太会相信微软这样一个完全商业性质的公司，能够踏踏实实地做基础研究。

“学院派们都对微软创办的这个基础科研机构表示怀疑，所以没有人愿意来这里。”雷斯特骨子里的不安分，让他很轻易就接受了这个事实。在他看来，微软能够拿出一大笔资金创建新机构，足以显现出盖茨的魄力，而这正是他欣赏的。

在很长一段时间雷斯特都是个“光杆司令”，那时候，他一方面不断游说自己的朋友和校友们加入;一方面，他把80年代在卡耐基梅隆大学时养成的自由学术氛围引进到了微软研究院。“完全是大学那种开放式的、自由的研究氛围。”雷斯特甚至设想，在微软公司的商业环境中，建立一个类似卡耐基梅隆大学的研究机构。

当雷斯特把建院的这一愿景公开后，终于有人愿意尝试加入了。“他们中有的来自学术界，有的来自其他科技企业。”雷斯特相信是自己创建研究院的愿景吸引了他们，也让他们看到了微软研究院的美好前景。

雷斯特的一位室友就是从IBM来到微软的，他觉得微软研究院这个初出茅庐的“毛头小子”有很多机会可以把研究变成产品，而不像IBM还要考虑研发是否会影响固有产品的销售。

仅仅营造一个学术氛围还不足以打动更多的人。“他们究竟在担心什么?”这个问题一直困扰着雷斯特，于是他重新回访了那些曾经拒绝他邀请的人。终于雷斯特知道了问题的根源——“项目预算”，这是一个颇为敏感的问题。在传统的研究机构里，得到预算的支持需要研究人员拿出好的项目。所以，很多人质疑微软对项目支持的力度到底有多大。

为了扫除这个隔阂，雷斯特做了一个大胆的决定——不设专门的研究预算，不需要研究员提出提案来申请预算。接下来，雷斯特只需要说服盖茨。“很多研究员在申请预算的时候往往都会‘超标’，所以当项目进入尾声的时候，剩余的预算都会被挥霍掉。”雷斯特很简单地告诉盖茨，这么做的目的是帮助盖茨省钱，当然，同是研发出身的盖茨欣然接受了。

“没有了这样官僚化的结构和流程，研究员再也不用担心钱的问题，他们大可放手一搏。”雷斯特用这个巧妙的方式，再次赢得了业界人士的赞许，也吸引了更多优秀的人才加入。

就这样，一个有着学术氛围的研究院开始初具规模了。“和这群聪明人共事感觉很好，每天我们都会有新的技术和创意，我们每天都在一起学习，大家都感到很兴奋。”雷斯特一语道破自己能够在一个岗位上坚守超过20年的秘密，而这20年也给微软平添了几分“书卷气”。

如今微软研究院已经有近万名研究人员和六大研究院，而今天在世界顶级学术会议上，所有论文当中有10%～30%的论文都出自微软研究院的研究人员之手。

着魔

“计算机的一切都令我着了魔。”

做技术与管理的“双料冠军”智造微软“核裂变”

年幼时的雷斯特喜欢拆散一切让他感兴趣的电子设备，所以他家的收音机、电视机、电话机无一例外成了他这一爱好的牺牲品。

直到上大学，计算机让他变得如痴如狂。为了避免和其他学生抢上机时间，雷斯特通常都在晚上去上机。“一切都令我着了魔。”当时的电脑并没有用户界面，只有开关键和一些电线，雷斯特需要用电传机的程序变成纸带，再送入纸带阅读机，这个过程往往要花费很长时间。“为什么不能用编程，发出一些指令来帮我完成这些事呢?”雷斯特带着好奇，开始了他的计算机之旅。

雷斯特记得自己第一次使程序成功运行时的情形，那是在一个午夜，这些冰冷的硬件开始为他工作起来了，自己的创意和想法都可以通过这台机器实现。当晚，雷斯特非常兴奋，他甚至发现自己已经对计算机欲罢不能了。

雷斯特还是一个编程高手。450000行代码可以迅速从他的指间生成。他是一个忠实的计算机游戏迷，爱收藏游戏、玩游戏，频繁浏览计算机游戏站点。他同时喜欢读科学幻想小说，酷爱计算机游戏。他对此的痴迷程度超出了同伴们的想像。

连雷斯特自己都没有想到对计算机的兴奋能够从学生时代持续至今，更让他没有想到的是，在微软他成为一个精通技术与管理的双料冠军。

“微软研究院的管理非常简单，大家都是最聪明的研究员，只要有一个优越的工作环境和宽松的工作氛围，每个人都会爆发自己工作的‘小宇宙’。”雷斯特只要做好一件事，让他们能够很好地合作，在微软研究院雷斯特有着双重身份，既是管理者，也是研究员。

交互电视和流媒体的研发是雷斯特刚到微软时主攻的项目，随着技术的成熟，1996年互动电视的产品团队正式成为一个部门，后来这个部门转化成为互动娱乐这么一个专门独立的业务部。“就像细胞的裂变，我们不断有新项目的研发，当运作到一定程度后剥离成为事业部。”雷斯特的比喻有些谦逊，事实上，这些剥离出来的部门最后都成为了微软最核心的竞争力，如同一场“核裂变”爆发出的能量。

微软研究院成立初期，雷斯特还牵头做了很多项目，包括微软的第一个电子商务团队，Windows直接接入技术的团队，甚至亲自设计和开发微软第一款在线游戏。

雷斯特最满意的成就是在2000年初研发了一个编码分析软件。此前，微软一直面临这样一个挑战，就是伴随新产品和新补丁的推出，一些错误代码也同时出现。“这样的结果造成微软员工的信心受挫，无论是研发人员还是销售人员都如此。”雷斯特决定开发一种新工具，帮助他们做软件测试。后来，该产品的出现不仅改善了微软的业务状况，而且对整个软件行业和研究领域都有极大的影响。

除了是一位优秀的技术人员，雷斯特还是一个出色的管理者。“我的管理没有什么秘密，就是给他们自由的空间，让他们自己决定研发的内容。”在雷斯特看来，既然雇用了最聪明的人，就要让他们充分发挥自己的才能，而良好的环境是这一切的必要条件。

即便是雷斯特觉得研究员成功的几率不高，他也不会阻止。“你要相信他们的能力，历史告诉我有很多开始觉得不成功的项目，往往有更伟大的结果，就算不是也对别的科学领域有关键的推进作用。”雷斯特认为，管理手下的研究员，不是管理他们的研究活动，而是如何让他们更开心、更高效地做事。

直到今天，IT产业还是人才流动最频繁的一个行业。每年微软员工的跳槽率为10%，整个硅谷则高达20%，而微软研究院的人才流动指标却低于3%。这一点很大程度上保证了研究不被临时制动。雷斯特兴奋地说：“我们有着独一无二的研究环境，在这里的研究人员可以灵活、自由地从事自己所热爱的研究。”